История дохристианской письменности у славян

Вопрос существования письменности до сих пор покрыт легендами и предположениями, которые тем не менее имеют серьезные исторические предпосылки. Уже в 993 году использовались одновременно два способа письма, именуемые кириллица и глаголица, вследствие чего до сих пор ведутся научные споры о первичности каждой из азбук, происхождении знаков, месте нахождении памятников письменности до кирилловского времени, при условии их существования, а также о факте самого существования первичной письменности и ее видах. Версия о том, что до Кирилла и Мефодия славяне ни были знакомы с письменностью не отвечает научным исследованиям.

В XI веке были обнаружены написанные глаголицей Зографское и Мариинское евангелия, а также записи святого Климента, а в дальнейшем учеными были исследовали ряд памятников письменности, таких как Боянский палимпсест, рукопись которого перезаписана на смытой кириллице. Поскольку писчим материалом тех времен служила кожа животных, его стоимость была невероятно высока. В связи с этим новые тексты наносились сверху старого смытого архаичного языка. Говорит о наличии письменности у древних славян раннесредневекового периода также тот факт, что достаточно сильными были торговые связи с соседними народами, имевшими подобные навыки.

Имели навыки письма тюрки, венгры и скандинавы. Имеется сказание о том, что хазары заимствовали у славян письменность и о якобы существовавших в 866 году письменах в количестве более тридцати, приписываемых непосредственно русским племенам. Часть букв готов имеют славянские названия, что также говорит о возможном заимствовании этих букв у славян. Ряд арабских исследователей тех времен утверждали, что непосредственно наблюдали записи пророчеств на камнях, начертанными славянами, русские буквы на деревянных дощечках, текстовые имена на идолах в языческих храмах, а также наблюдали использование неких знаков для счета и предсказаний. Рунические славянские письмена были обнаружены в 1768 году на ритуальных предметах и не являлись прерогативой исключительно германцев как это считалось долгое время. Руны в отличие от букв, которые наносились на ткань, кожу и пергамент, вырезались на твердом материале.

Русская летопись указывает на составление в 911 году в Константинополе письменного мирного договора древнерусским князем Олегом, причем летописец утверждает, что инициатива составления подобного договора исходила именно от русской стороны. При подписании в 971 году Святославом договора с Византией, как утверждает летописец, все речи князя непременно фиксировались писцом. Таким образом, задолго до христианства существовали навыки ведения летописей.

Карамзин также указывал на имеющиеся навыки написания букв у славян из Балтийских стран. Отсутствие общепринятых и сохранившихся памятников древней письменности дохристианского периода не исключает умение славян передавать свои мысли иначе еще и потому, что наряду с руническим способом изложения существовал вариант записи латиницей. Имеется легенда о наличии болгарской рунической азбуки, которая стала основной частью кириллического письма. Екатерина Великая также была убеждена о наличии своеобразной славянской письменности до Рождества Христа.

Судя по всему, языческая Русь имела свою, уступающую кириллице в буквальности письменность, которая вместе с тем была достаточно четкой для того времени. После принятия христианства славянское общество утратило древние навыки письма в связи с распространением принятых более понятных и широко используемых азбук.